目が覚めた。ここは和歌山市内にはあるものの、和歌山市駅や和歌山駅からバスに乗って行ったところにある、それほど宿代の高くない宿である。何年か前に廃止された南海の水軒という駅にも近そうな場所のようである。
きょうは特に寄るところもないので岡山までまっすぐ行けば良く、岡山のホテルのチェックイン時刻は16:00なのでゆっくり起き、カロリーメイトの朝食を食べてチェックアウトし、バス停に行く。
どうせ数日後に小樽までフェリーに乗る予定で、フェリーでは朝昼晩カロリーメイトの予定なので、その前に高松の琴電の瓦町(かわらまち)の近くのドラッグストアでカロリーメイトを十個くらい買っていこう。
和歌山市駅行き、和歌山駅行きのどちらのバスでも良かったが、和歌山駅行きの方が先に来たので和歌山駅行きに乗っていく。客は10人もいない。バスは発車し、坂道をおりていく。
緑の多い、おだやかな景色の中をバスは進み、和歌山駅に到着した。バスを降りる。
さあ、和歌山・高野山ゾーンの期限はきょうまでだ。特急に乗っても良かったが、白浜の方から来るのでもしかしたら自由席はいっぱいかもしれない。それより快速の方が和歌山発だから必ず空席はある。そんなわけでこの5日間で乗った特急がはるかだけになり、なんとなくもったいないような気もするが、来月は今月の分まで特急に乗ろうと思い、大阪駅方面の阪和線の快速に乗る。そして発車。
阪和線はまずは県境の緑の多い景色を進む。天王寺が近づいても南海とは違って高架は少なく、地上の住宅の多い景色を進む。天王寺や新今宮では多少高い建物が多くなるが、大阪環状線ではまた建物の少ない場所を進んで、大阪駅が近づいてようやく都会となり、乗換駅の大阪駅に到着した。ここで降りて姫路行き新快速に乗り換えだ。ゾーン券の役目は終わり、かえり券の出番になる。
エスカレーターをおりてのぼって姫路行きのホームに来た。さすがに電車にはすわれない。立って景色をながめる。やっぱり明石海峡大橋のながめはいい。電車は終点姫路に着いた。
姫路ではそば屋に行くことが多いが、接続がいいのですぐに岡山に行く電車に乗り換える。
青春18きっぷの期間ではないが、姫路から岡山までは混雑する区間なので早めに並び、ドアが開いたら電車に乗る。そして発車。何度となく乗った区間をきょうも進んでいく。兵庫県から岡山県に進む。
目的地の岡山駅のすぐそばになってようやく建物が増え、岡山駅に到着。電車を降りる。有人改札にかえり券を見せて途中下車する。
きょう泊まるのは2日にも泊まった駅前ユニバーサルホテルで、チェックインの時刻は16:00だが、まだ16:00になっていない。こんな時はホテルの近くのイトーヨーカドーに行って買い物してからホテルに行こう。イトーヨーカドーで飲み物食べ物を買う。とは言っても駅前ユニバーサルホテルは夕食朝食つきなのでそれほど買うことはない。まあ、朝食はカロリーメイトだったし、多少は買っていこう。
そして店内のいすにすわってしばらく休む。もうそろそろ16:00というところでホテルに向かう。
5日前にも泊まったホテルなので気負うこともなく、18:00まで休む。そして夕食。きょうもうまい食事である。
それが終わると大浴場で入浴である。きょうもゆっくりできた。あしたは高松に向かうので、早々に眠ることにした。おやすみなさい。
